今更聞けない！比較級と最上級を覚える上で大切なポイント
「〜より大きい」「〜は最も優れている」など、何かと何かを比較したいときに使われる比較級や最上級の表現は、日本語と英語で組み立て方が異なるので注意が必要です。
今回は、比較級や最上級を覚える上で大切なポイントを3つご紹介します。
1. 基本的な作り方を押さえる
英語での基本的な比較級の作り方は、以下の2パターンです。比較的短い形容詞や副詞の場合は語尾に”er”がつき、比較的長い形容詞や名詞の場合は直前に”more”がつきます。ちなみに、語尾に”est”または直前に”most”をつけることで最上級を表すことができます。
・主語（S）＋ 動詞（V）＋ 形容詞または副詞-er ＋ than ～
| 比較級 | 最上級 | |
|---|---|---|
| young（若い） | younger | youngest |
| long（長い） | longer | longest |
| new（新しい） | newer | newest |
| fast（速い） | faster | fastest |
| high（高い） | higher | highest |
| rich（豊かな） | richer | richest |
| warm（温かい） | warmer | warmest |
| strong（強い） | stronger | strongest |
・主語（S）＋ 動詞（V）＋ more ＋ 形容詞または副詞 ＋ than ～
| 比較級 | 最上級 | |
|---|---|---|
| famous（有名な） | more famous | most famous |
| beautiful（美しい） | more beautiful | most beautiful |
| important（重要な） | more important | most important |
| interesting（面白い） | more interesting | most interesting |
| friendly（人懐っこい） | more friendly | most friendly |
| careful（注意深い） | more careful | most careful |
| difficult（難しい） | more difficult | most difficult |
| popular（人気の） | more popular | most popular |
2. 不規則に変化するパターンも押さえる
基本的には語尾にerまたは直前にmoreをつけることで比較級を作れるのですが、中には不規則に変化する表現も。これらの表現はそんなに多くないので、まとめて暗記しておきましょう。
短母音と子音で終わる場合：最後の文字を重ねる
| 比較級 | 最上級 | |
|---|---|---|
| big（大きい） | bigger | biggest |
| hot（熱い） | hotter | hottest |
| sad（悲しい） | sadder | saddest |
yで終わる場合：iに変える
| 比較級 | 最上級 | |
|---|---|---|
| happy（幸せな） | happier | happiest |
| busy（忙しい） | busier | busiest |
| early（早い） | earlier | earliest |
eで終わる場合：語尾にrまたはstをつける
| 比較級 | 最上級 | |
|---|---|---|
| nice（素敵な） | nicer | nicest |
| large（大きい） | larger | largest |
| free（自由な） | freer | freest |
そのほかの不規則に変化するパターン
| 比較級 | 最上級 | |
|---|---|---|
| many / much（多くの） | more | most |
| little（わずかな） | less | least |
| good / well（良い） | better | best |
| bad（悪い） | worse | worst |
3. toを用いて作る比較級を押さえる
“superior”や”senior”など、語尾に”or”がつく形容詞には、「〜より優れている」「〜より年上の」など単体で比較の意味を表すものがあります。このような場合は、thanではなくtoを用いることで比較級を表すことができます。
| superior to〜 | 〜より優れている |
|---|---|
| inferior to〜 | 〜より劣っている |
| senior to〜 | 〜より年上の |
| junior to〜 | 〜より年下の |
| major to〜 | 〜より重要な |
| minor to〜 | 〜より些細な |
| prior to〜 | 〜に先立って |
比較級や最上級の表現を覚えておくと、英会話の幅もグッと広がります。これらのポイントを押さえて、英語表現をマスターしておきましょう！
