過去進行形の使い方｜過去形との違いと使い分けを例文で徹底解説

2026.04.26

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英語の過去進行形（Past Continuous）は、「〜していた」という過去のある時点で進行中だった動作を表す文法です。過去形との違いが分かりにくく、多くの日本人学習者が混乱しやすいポイントでもあります。この記事では、過去進行形の基本的な使い方から実践的な使い分けまで、例文とともに詳しく解説します。

過去進行形の基本的な作り方

過去進行形は「was/were + 動詞のing形」で作ります。主語によってwasとwereを使い分けるのがポイントです。

肯定文の作り方：

I/He/She/It → was + 動詞ing
You/We/They → were + 動詞ing

I was reading a book at that time.

そのとき私は本を読んでいました。

They were playing soccer in the park.

彼らは公園でサッカーをしていました。

否定文の作り方：
was/wereの後ろにnotを入れるだけです。短縮形はwasn’t、weren’tとなります。

She wasn’t listening to music.

彼女は音楽を聴いていませんでした。

疑問文の作り方：
was/wereを文頭に出します。

Were you studying English last night?

昨夜あなたは英語を勉強していましたか？

過去進行形の3つの重要な使い方

過去進行形には主に3つの使い方があります。それぞれのニュアンスを理解することで、正しく使い分けられるようになります。

①過去のある特定の時点で進行中だった動作

「昨日の午後3時に」「そのとき」など、過去の特定の時点を示す表現と一緒に使われることが多いです。

I was taking a shower at 7 o’clock this morning.

今朝7時にシャワーを浴びていました。

What were you doing at noon yesterday?

昨日の正午に何をしていましたか？

②2つの動作の同時進行

whileを使って、2つの動作が同時に行われていたことを表現できます。

I was cooking while my husband was cleaning the room.

夫が部屋を掃除している間、私は料理をしていました。

③進行中の動作に別の動作が割り込む

whenと組み合わせて、「〜していたら、…が起きた」という状況を表します。長く続いていた動作は過去進行形、割り込んだ瞬間的な動作は過去形を使います。

I was walking in the park when it started to rain.

公園を歩いていたら、雨が降り始めました。

She was sleeping when the phone rang.

彼女が寝ていたときに電話が鳴りました。

過去形と過去進行形の違いと使い分け

過去形と過去進行形の違いは、「動作の完了」と「動作の進行中」という視点の違いです。これを理解すると、使い分けが明確になります。

過去形：動作が過去に完了したことを述べる（結果に焦点）

I read a book yesterday.

昨日本を読みました。（読み終えた）

過去進行形：動作が過去のある時点で進行中だったことを述べる（過程に焦点）

I was reading a book at 8 p.m. yesterday.

昨日の午後8時に本を読んでいました。（その時点で読んでいる最中だった）

もう一つ例を見てみましょう。

When I arrived, they had dinner.

私が到着したとき、彼らは夕食を食べました。（到着後に食べ始めた）

When I arrived, they were having dinner.

私が到着したとき、彼らは夕食を食べていました。（すでに食べている最中だった）

このように、同じ「食べた」でも、時間軸上のどのポイントに焦点を当てるかで使い分けが変わります。

過去進行形で間違えやすいポイント

過去進行形を使う際によくある間違いをチェックしておきましょう。

状態動詞は進行形にできない：know、like、want、haveなどの状態を表す動詞は、基本的に進行形にしません。「I was knowing」ではなく「I knew」が正解です。
wasとwereの使い分けミス：主語がHeやSheの場合はwasですが、Theyの場合はwereです。主語に注意しましょう。
ing形のスペルミス：stop→stopping（pを重ねる）、make→making（eを取る）など、動詞によって変化が異なります。
whenとwhileの混同：基本的にwhen+過去形、while+過去進行形の組み合わせが多いことを覚えておきましょう。
時間の幅がない動作には使えない：「arrive（到着する）」など瞬間的な動作は、通常進行形にしません。